‘Objectieve’ vergelijkingssite Independer-Achmea gefeliciteerd!
Geplaatst op 21/12/11 door Gregor Hakkenberg. eyeOpenIedereen die een béétje online actief is, droomt ervan. Een site beginnen, groot maken en dan op het juiste moment verkopen aan een grote partij. Hét grote Nederlandse voorbeeld op dit gebied is natuurlijk Marktplaats. In 1999 gestart en al binnen een jaar door de bedenker verkocht voor 300.000 euro. Vijf jaar later: bingo! Verkocht aan eBay voor een 225 miljoen euro!
De vergelijkingssite Independer is eveneens uit 1999. Opgericht door twee bankmedewerkers als objectieve site waar consumenten financiële producten kunnen vergelijken. De eerste jaren moeten de consumenten na een vergelijking op Independer.nl voor het afsluiten van de verzekeringen nog steeds bij de verzekeraars zijn. Maar na een paar jaar bedenken de oprichters dat zij met al hun kennis van de markt eigenlijk zelf ook wel verzekeringsproducten kunnen gaan verkopen. En beter dan de verzekeraars! Dus worden ze naast objectieve vergelijkingssite zelf ook verzekeringsagent. In 2005 hebben al meer dan 100.000 consumenten een verzekering bij Independer.nl.
Ja maar, eh…?
Je kunt je inderdaad afvragen hoe onafhankelijk je nog bent wanneer je op je vergelijkingssite zelf ook een product aanbiedt. Zoals ik in een eerder stuk al schreef, is het sowieso al erg verleidelijk om de verzekering die jou de meeste commissie oplevert naar voren te schuiven. Al zullen ze zich daar bij Independer vast niet toe hebben verlaagd. Theoretisch is het zelfs mogelijk om bij elke vergelijking ‘real time’ het aanbod van je eigen product zodanig aan te passen dat je als beste uit de bus komt. Maar goed, dan bied je inderdaad objectief het beste product aan, dus op zich is dat voordelig voor de consument.
Consumenten vertrouwen blind op Independer
En zo groeit Independer.nl uit tot een belangrijke aanbieder van transparante producten die precies voldoen aan de behoefte van de consument. Dat kan ook doordat hun site eigenlijk een prachtig instrument is om uit te vinden wat de consument zoekt. Elke dag weer vullen duizenden mensen op de site in wat ze zoeken. Alleen die database is al goud waard!
Nieuw: Independer.nl, nu van Achmea verzekeringen!
En nu beleeft Independer.nl dus de natte droom van elke sitebouwer. Ze hebben een overnamepartner gevonden in de grootste verzekeraar van Nederland: De Achmea groep neemt een belang in Independer. Niet 25% of 49%, waarbij Independer.nl nog steeds eigen baas zou zijn, maar 77%. Welbeschouwd is nu dus Achmea eigenaar van Independer.
Citaat uit interview met eigenaar Edmond Hilhorst:
“We hebben er erg aan moeten wennen. Eerst hadden we zoiets van: ‘Dat kan helemaal niet. Je kan niet een groot deel van de aandelen bij een verzekeraar hebben.’ Maar ook Achmea wil de klant weer centraal stellen, terug naar hun roots. Ze willen gemoedsrust vertrouwd verzekeren herintroduceren.”
Gelukkig…
Hoe verfrissend! Achmea is er niet op uit de klanten te belazeren. Ze willen ‘vertrouwd verzekeren’ (kennelijk al een tijdje uit de mode) ‘herintroduceren’. Prima! Dan is deze ‘strategische alliantie’ geen enkel probleem. Bovendien krijgt Achmea maximaal 35% van de ‘productie’. Als waarborg voor de onafhankelijkheid. Dat is mooi. Maar wat nu als Achmea door de samenwerking met Independer steeds betere producten ontwikkelt en te vaak als winnaar uit de vergelijkingen komt? Als het quotum van 35% behaald is mag Independer geen klanten meer naar Achmea verwijzen. Op is op. Kunnen dan alle volgende Independer-klanten niet meer ‘gemoedsrust vertrouwd verzekerd’ worden? Moeten ze genoegen nemen met de op één na beste verzekering? Independer en Achmea werken zich hier in een vreemde spagaat.
Succes verzekerd: Pro Ficiat!
Hoe dan ook, Independer-oprichters Diederik de Groot en Edmond Hilhorst van harte gefeliciteerd met deze megaklapper. Hun geesteskind Independer.nl is nu misschien minder onafhankelijk, maar zij zijn dan toch in ieder geval onafhankelijk rijk.
